A Philadelphie, changement radicale d'atmosphère par rapport à New York, il y a moins de buildings et la ville est beaucoup plus tranquille. Nous avons prévu de rester deux jours ici.
Philadelphie a un riche passé historique: c'est ici qu'a été signé la déclaration d'indépendance. C'est également ici que Benjamin Franklin a passé une majeure partie de son existence. Ce dernier était un touche à tout, passant de la politique (il est d'ailleurs venu à Paris en tant qu'ambassadeur pour tenter de convaincre le roi de s'allier à la cause des américains) à la science (il est l'auteur de nombreuse expérience sur l'électricité). Nous avons donc pu visiter les différents lieux qui ont accueillis les « pères fondateurs » de la nation américaine. Nous avons même pu voire la chaise du Général Washington.
Après le centre historique de la ville, direction le musée des beaux arts. Nous avons traversé la ville non pas pour le visiter, mais uniquement pour pouvoir monter les marches de son escalier! C'est en effet ici qu'à été tourné la fameuse scène dans « Rocky », où on le voit monter en courant àla fin de son petit jogging rythmé par le célèbre petit air «talalin talaliiiin tatataaaa » bon bref, pour ceux qui ne reconnaitraient pas (malgré mon talent indefinissable pour faire deviner par écrit les mélodies), voici l'une des scène:
Une statue de Stallone (réalisée pour les besoins du film Rocky III) est même exposée au pied de ces escaliers. On est resté quelques temps sur cet escalier. La raison? C'est simple, on a jamais vu autant de gens monter en courant des escaliers!!!Après Philadelphie, direction Wasington DC.
Et là, nous avons eu une petite surprise! Lors de notre passage à St Petersburg (soit la première semaine du périple), nous avions rencontré un couple d'américain lors d'un tour historique. Ces derniers nous avaient donné leur email, et nous avaient proposé de les contacter à notre arrivée sur Washington. Nous l'avons fait, et ces derniers nous ont gentiment proposé de nous héberger! Shirley et John nous ont très bien accueilli et conseillé sur les différentes choses à voire et à faire en ville. Il s'est avéré en plus que leur maison (classée monument historique car bâtie en 1795) était idéalement placée (à moins de 1,5 miles du Capitole)!
Washington est une ville très agréable, où les gratte ciels sont absents et où les espaces verts sont nombreux. C'est ici que se trouve le capitole (siège du Sénat et la chambre des représentants), la maison blanche, le siège du FBI (qui nous a beaucoup rappelé le siège du KGB à Moscou), le Pentagone et les différents mémoriaux édifiés à la gloire des pères fondateurs et des premiers présidents. Nous avons pu faire le tour du capitole (et avoir ainsi une vue de l'intérieur sur l'impressionante coupole) et même assister à une séance au Sénat et à la chambre des représentants. On a pu voir au passage les différents lieux décrits dans le « Symbole Perdu » de Dan Brown. On a même emprunté le tunnel jusqu'à la bibliothèque du congrès!
Après cela, petite pause devant la maison blanche (avec les tireurs d'élite sur le toit et les hélicoptères patrouillant dans les environs toutes les 10 minutes!) avant de faire un tour au Washington memorial (l'énorme obélisque), puis au Lincoln Memorial (le monument en marbre blanc faisant fasse au bassin) et enfin au Jefferson Memorial (celui au bord du lac).
Le temps était orageux et lorsqu'il s'est mis à pleuvoir nous avons pu nous réfugier au musée de l'air et de l'espace. C'est ici que sont exposés le « Spirit of St Louis » de Lindberg, ou les différentes capsules apollo (Et oui, ce sont bien les originaux!).
Après avoir passé une ultime soirée en la compagnie de Shirley et John, il est temps pour nous de récupérer notre ultime location de voiture afin de parcourir la Virginie.
Première étape: le parc national de Shenandoah. Manque de bol pour nous, nous n'avons eu du beau temps que sur la matinée et nous n'avons pas pu faire la randonnée initialement prévue. On s'est donc rabattus sur une petite ballade jusqu'au sommet d'une cascade. Le soir nous avons pu assister à un regroupement de « belles américaines » avec en prime un petit concert folk.
Le lendemain nous avons mis le cap à l'Est direction Newport News, où nous avons retrouvé une amie de Mathilde: Gennifer. Et nous avons été une nouvelle fois très bien accueillis!
La Virginie est un état chargé d'histoire: C'est ici que s'est installé la première colonie anglaise, ici que les anglais ont subis la défaite qui a entrainé l'indépendance des USA, et ici que se sont déroulés bon nombre de batailles lors de la guerre civile.
Le premier jour, nous avons pu faire un tour à Jamestown. C'est ici qu'en 1607, 140 anglais ont débarqués pour fonder la première colonie (un an avant que 28 Français ne fondent Quebec). Et comme au Québec, les anglais ont bien dégustés lors des premières années, notamment à cause des moustiques (ils se sont installés à proximité de marais!), du climat (très humide) et des premières récoltes qui ont été catastrophiques. Des fouilles archéologiques ont permis de retrouver les traces de la première place forte établie par les britanniques et les américains ont, comme ils savent si bien le faire, mis tout ça en valeur avec de belles expos.
Les jours suivants, nous sommes allés faire un tour à Yorktown (pas très loin de Jamestown!). C'est ici que s'est déroulé l'ultime bataille pour l'indépendance américaine entre les anglais, les américains et … les français (qui sont venus dans le coin histoire d'essayer, pour une fois de mettre une dérouillé aux anglais).
L'armée anglaise était très présente et puissante aux USA à cette époque. Les français (avec également une participation financière de la couronne espagnole) ont envoyé une partie de leur flotte ainsi qu'une armée de 5000 hommes. Le Général Washington était à la tête de cette coalition franco-américaine. Par un concourt de circonstance, une partie de l'armée brittanique s'est trouvé isolée sur la cote à Yorktown. Ces derniers attendaient du renfort de New York, mais la flotte française est parvenue à repousser ces derniers. Isolées dans le petit village de Yorktown, les troupes anglaises (plus de 7 000 hommes) ont subies un bombardement incessant pendant 9 jours (un boulet français est d'ailleurs encore incrusté dans la façade d'une maison), avant de capituler. Quelques années plus tard, les anglais finiront par lacher leur prise aux Etats Unis.
Après ces quelques jours près de la côte, nous sommes remontés du coté de Richmond, afin de revoir des amis de Mathilde. C'est ici que nous passerons nos derniers jours aux USA.
La fin se précise maintenant: Dimanche 08 Aout, nous remettrons sur Washington afin de prendre notre vol retour pour l'Europe. Nous avons deux jours prévus sur Londres avant le véritable retour « à la maison ».
Après 11 mois de voyage et 17 pays traversés, nous sommes partagés entre la joie de revoir les proches et le retour à la vie quotidienne (Et oui, fini les découvertes hors du commun tous les 3 jours!).
M'enfin on vas pas se prendre la tête! Il nous reste quelques semaines avant la reprise du boulot!
On vas toutefois tacher de prendre les devant sur LA question que tout le monde nous poseras au retour (et que l'on nous à déjà posé de nombreuses fois!): « Quelle est votre pays endroit préféré ou qui vous a le plus plu? »
On ne peut répondre simplement à cette question (pourtant simple). Nous avons vu beaucoup de choses différentes et il est difficile d'établir un classement. Toutefois dans un prochain post (et oui, ce n'est pas encore le dernier!) nous tacherons de donner un ensemble de réponse:
Où avons nous mangé la meilleure viande? Le meilleur poisson?
Où sont les plus belles montagnes? Les plus belles plages? Les villes et les gens les plus agréables? etc
Bien sur nous n'avons pas "tout vu et tout fait", loin de là et nous ne donnerons là que nos ressentis (petite phrase polie pour éviter toute polémique auprès de personnes, autres que nos connaissances, qui viendraient à réagir de manière pas toujours intelligente à nos réponses! ;-)
