Vu les distances à parcourir, nous n'hésitons pas à fractionner notre trajet. Après avoir fait une pause à Idaho Falls, nous faisons à nouveau étape à Salt Lake City. C'est une curieuse sensation pour nous (genre retour à la maison avant l'heure!), car nous parvenons à nous orienter sans problème dans la ville vu le temps que nous y avons déjà passé!
Au passage nous avons fait une halte au Hill aire force museum à proximité de Salt Lake. Cette base est l'un des centre de maintenance principale de l'air Force. De nombreux aviosn étaient donc exposés dont les mythiques B52 ou encore le "Blackbird", l'un des avions les plus rapides de l'histoire, dont nous avions approché une exemplaire à LA.
Ce dernier détient toujours le record entre New York et Londres, puisque dans les années 70, il a effectué ce voyage en moins de 2h ! Aucun blackbird n'a jamais été abattu pendant la guerre froide, et pour cause, il était capable de voler plus vite que les missiles sovietiques de l'époque!
Une salle du musé était dédiée à l'évolution des equipements des pilotes de l'air force. L'exposition débute avec des casques en cuirs, jusqu'aux combinaisons ultra sophisitiquées. Nous avons remarqué au passage que l'un des mannequin portait un bandeau noir sur un oeil (comme un pirate!). Il ne s'agit pas d'une blague: dans les années 60 lors de certaines missions, les pilotes devait masquer un de leur oeil, afin d'être encore opérationnel si une explosion atomique venait à les aveugler (ou plutot à aveugler l'oeil découvert)!
Le lendemain nous avons quitté Salt Lake City, et avons mis le cap vers le Parc National de Bryce Canyon. Ce parc a été nommé en l'honneur d'un fermier mormon venue s'installer ici. Ce lieu est réputé pour ses "demoiselles coiffées" ou "cheminées de fées". Nous avons passé une journée complète dans ce parc, en faisant notamment une petite rando de 3h jusqu'au fond du canyon. Une nouvelle fois, les photos valent mieux qu'un long discours:
A 70 miles de Bryce Canyon, se trouve un autre Parc National réputé: Zion National Parc.
Vu que l'on était dans le coin, nous y avons donc fait un petit détour. Il faisait assez chaud le jour où nous étions là bas (38°C), on s'est donc limité aux randos "à l'ombre". Au final, on a été beaucoup moins impressioné par Zion que par Bryce Canyon.
Les logements autour des ces parcs étaient assez chers (nous sommes mainetenant en ahute saison). On a donc recherché sur le net pour un logement pas trop cher sur Las Vegas, et là, nous avons battu notre record: une nuit dans un 3*** pour moins de 15€ (taxes comprises)!
Par contre pas de piscine (mais un spa était disponible) et nous ne nous trouvons pas dans le centre, mais dans la montagne à une trentaine de kilomètres au Nord Est, sur le Mont Charleston. Tant mieux pour nous, cela nous eviteras de céder à l'appel de la roulette!
On a donc profiter de notre localisation pour aller visiter ce coin méconnu de Las Vegas, et nous avons notament trouvé une petite station de ski!
Le lendemain nous avions prévus d'aller visiter l'usine du préparateur Shelby, au nord de Las Vegas.
Le hic, c'est qu'à force de courir la montagne avec la jauge de carburant indiquant la réserve, on est passé très très près de la panne sèche. C'est en recherchant une station service que l'on s'est rendu compte que l'hotel était loin de tout! Lorsque nous avon enfin trouvé une station, l'ordinateur de bord indiquait 9 miles (moins de 15 kms) d'autonomie avant la panne sèche!
Après cette petite frayeur, nous nous sommes rendus sur le site de Shelby.
Shelby est le seul constructeur d'automobile du Névada. Mais bon concretement, c'est un préparateur, qui remplace des pièces d'origine de véhicules pour les rendres plus performants. Et vu qu'aux USA, les modèles de base sont déjà assez musclés, ça envoi donc du gros!
Shelby est surtout connu pour sa collaboration avec Ford: dans les années 60, les Ford GT40 préparées par Shelby on battus les Ferrari aux Mans. Mais Shelby proposait également ses propres modèles comme la Cobra: le concept est simple, on prend une petite voiture légère et on lui mets un gros moteur! Dans le musée, la première Cobra est exposée. Cette voiture vaut une petite fortune à elle seule: Mr Shelby a décliné une offre de 20 millions de $! La visite était très interessante, le guide donnant beaucoup d'anecdotes sur l'histoire de cette usine et de son charismatique propriétaire. Par exemple, une seule cobra était disponible à l'époque de sa création, Mr Shelby l'a donc fait repeindre à plusieurs reprises, afin que ce ne soit pas toujours la même couleur qui apparaisse dans les magazines!
Après cette visite fort sympathique, nous sommes remonté sur notre montagne. On a essayé de se préparer à manger avec l'équipement dispo dans la chambre, à savoir... ...une machine à café! Résultats: faire du café = OK, faire du thé = OK, faire des pates = OK, faire cuires des oeufs dures = pas OK (à moins d'aimer gober les oeufs).
Le lendemain, nous avons fait une petite rando jusqu'aux cascades de Mary Jane, avant de préparer notre départ.
Le 30 Juin au petit matin nous devons rendre la voiture de location à l'aéroport de Las Vegas.
Ces derniers 32 jours, nous avons visité 9 parcs Nationaux, traversé 7 états (Nevada, Arizona, Colorado, Utah, Idaho, Wyoming et Montana) et parcouru 7800 kms !
Il est temps pour nous de passer à notre prochaine étape: le Canada avec Quebec et Montreal
