Après notre petit passage sur Hong Kong, nous avons donc enchainé sur l'Australie. Le vol que nous avons pris nous a déposé directement au Nord de la cote Est, à Cairns => Pas de transit par Brisbane ou Sydney donc pas de perte de temps en transfert!
Nos premiers pas sur le sol australien se font sous une température accueillante: 31°! On en vient presque à regretter la fraicheur (relative) de Hong Kong. Après plus de deux mois passés en Asie, on regrette aussi le coût de la vie asiatique! Fini les restos et les hotels avec piscine!
Cairns est principalement reputée pour les croisières vers la grande barrière de Corail, pour les excursions vers la "Rainforest" ou vers l'extremité sauvage de la cote Est.
Le lendemain de notre arrivée, nous sommes allés faire un petit tour en train sur les hauteurs environnantes. Au programme: ballade dans la jungle et visite d'un centre culturel aborigène.
Le soir même, nous décidons de profiter dès le lendemain d'un "lift" pour descendre plus au sud vers Airlie Beach (à 600 kms au sud de Cairns). Le "lift" est en fait un covoiturage, beaucoup de personnes louent ou achètent des voitures/vans pour se déplacer et "offre" la ou les places libres dans le véhicule ou voyageurs interessés. L'interet pour tout le monde est de partager les frais d'essence et le temps de conduite.
Sur ce petit voyage, nos chauffeurs sont deux israéliens, et vu que la voiture est grande, un allemand fait également parti du voyage!
Après 7h de route, nous arrivons à Airlie beach. Cette localité est réputée pour les croisières vers les 74 iles situées entre la cote et la grande barrière de corail (qui est à environ 60 kms de la cote). Nous avons donc profité de deux "croisières" distinctes pour profiter à la fois de White Heaven beach (l'une des plus belle plage d'Autralie) et d'une journée de snorkelling sur une plateforme sur la grande barrière de corail.
Petite précision: vu la présence de méduses, il est conseillé de porter des combinaisons spécifiques de protection. Manque de bol il ne restait plus que des tailles XL: après une petite baignade, c'etait vraiment la classe d'avoir du tissus qui pendouille sous les bras! Sur la grande barrière de corail, on a même eu droit à la version télétubbies (plus colorée, avec cagoule et mouffles intégrées)!
Airlie beach et Whiteheaven beach:
La grande barrière de corail:
Après ces petites excursions, nous avons décidé de poursuivre notre route vers le sud.
