mardi 29 décembre 2009

Melbourne et ses environs

Après avoir passé Noël dans le quartier de St Kilda (situé au sud de Melbourne), nous avons remonté notre camp de base vers le centre ville pour les jours suivants.

L'état du Victoria, dans lequel se trouve Melbourne, est le plus petit d'Australie, mais le choix en terme d'activités ou d'excursions est énorme!

Au final nous avons décidé de nous accorder 3 jours dans cette région avant de remonter vers le Nord dans l'Outback.


Durant ces 3 jours nous avons participé à une sortie dégustation des crues locaux, issus de la Yarra Valley (à 1h de Melbourne). La visite comprenait des dégustations dans 4 caves, dont le domaine Chandon. On a été assez sage dans ces dégustations, ce qui n'a pas été le cas de tout le monde dans le minibus (qui est revenu en ville avec une ambiance plus débridée qu'au départ le matin!).

Le jour suivant nous sommes partis à la découverte de la Great Ocean Road. Il s'agit d'une route dont la construction a été décidée par le gouvernement australien dans les années 30 pour fournir un emploi aux vétérans de la première guerre. Cette route longe la cote à l'Ouest de Melbourne sur 300 kms. Les paysages traversés sont divers et impressionnants. On commence par les plages réputées pour être le berceau du surf. La preuve: Le film « Point Break » a été tourné ici et les marques Rip Curl et Billabong y ont établis leurs sièges. Notre guide nous a confirmé que la vague du siècle (vagues de 20m en provenance de l'Antarctique: LA vague de Brice de Nice), se produisent en fait tous les 10 ans. La journée s'est terminée par un couché de soleil sur les « 12 apôtres » (Ensemble de rochers imposants détachés de la falaise).


Le dernier jour, nous sommes restés en ville et avons visité l'ancienne prison de Melbourne. C'est dans cette prison qu'a été pendu Ned Kelly, l'un des plus célèbre brigand australien (que vous avez peut être déjà vu: lors de son arrestation il était revêtu d'une « armure » et d'un heaume destiné à le protéger des balles). Il faut souligner l'originalité et l'organisation de la visite! Non seulement il y a toutes les heures une reconstitution du procès de Ned Kelly (joués par des visiteurs volontaires avec perruques et scriptes!), mais on passe aussi par une simulation de mise au cachot!

Les visiteurs sont alignés dans le couloirs. Les gardiens passent entre les rangs et explique les différentes procédures (fouilles, ce qui est autorisés en cellule ou non,...). Ensuite on entre par groupe de 15 dans les cellules, et là surprise, le gardien ferme la porte... puis éteint la lumière!
Melbourne, c'est également la ville qui a révélé le groupe AC DC. Je suis donc allé faire un pèlerinage sur le lieu de leur première maison ainsi que dans la rue qui porte leur nom (dans laquelle ils ont tourné un clip à l'époque).

Demain nous nous mettons en route pour l'Outback. Nous ferrons halte au passage dans une reconstitution d'un ville du 19ème siècle, au temps de la ruée vers l'or australienne.

Le Nouvel an se passera donc pour nous dans une petite ville de l'arrière pays australien...



mercredi 23 décembre 2009

Joyeux Noel!!!


Nous vous souhaitons à tous un joyeux Noël !!!
(sous une petite pluie
et avec une petite dizaine d'heures d'avance de notre coté)

Hervey Bay et Fraser island

Après Cairns, Airlie beach et la grande barrière de corail, nous sommes donc arrivés à Hervey Bay.
Hervey bay semble être un lieu de villégiature apprécié des australiens à la vu du nombre de maisons réparties le long de la cote. En contre partie, mise à part le port (d’où partent les bateaux pour Fraser Island ,ou pour partir à la rencontre des baleines en migration en Novembre) il ne s’y passe pas grand chose! Nous avons passé l’après midi à chercher un café avec une connexion Wifi et au final nous avons du marcher pas loin de 8 kms à travers cette petite agglomération (qui n’est pas si petite que ça en fait !) pour trouver notre bonheur.


Le lendemain nous sommes partis en excursion sur Fraser Island. Cette ile est la plus grande ile de sable du monde (plus de 200 kms de long et environ un vingtaine de large). Même si le sol est en sable, cela n’empêche pas l’ile d’être couverte de foret, de posséder des lacs d’eau douce d’une pureté incroyable (le sable est un filtre efficace!) et d’héberger des dingos (les fameux chiens sauvages descendants des loups d’Asie).

Cette ile est un parc nationale et est classée au patrimoine mondiale. Toutefois, pour la visiter, on se déplace en tout terrain sur les pistes intérieureset sur les plages. La grande plage de la cote Est (de 75 miles de long) se transforme donc un peu en route nationale, avec panneaux de limitation de vitesse plantés dans le sable!
De notre coté, nous n’avons pas choisie la formule « selfdrive » (covoiturage à 8 dans un 4x4 de location) mais une version en bus (ou plutôt camion tout terrain transformé en bus) avec guide: cette seconde option étant la seule qui présentait encore des places disponibles.

Nous avons donc passé 2 jours à se baigner dans ces fameux lacs d’eau douce (remplis par les pluies annuelles) et à profiter des différents point de vue de l’ile. Malheureusement (ou heureusement car ceux ci peuvent être agressifs) nous n’avons pas croisé de dingos...

Après Fraser, nous avons entamés ce matin notre transfert vers Melbourne: Levé à 5h00, puis 4h de bus vers un aéroport au sud. Le bus ayant eu 45 minutes de retard, nous sommes arrivés a l’arrachée (et avec un petit coup de bol) à trouver un taxi qui nous a déposé à l’ultime instant à l’aéroport (nous avons été enregistrés 25 minutes avant le décollage!). M’enfin, nous voilà malgré tout ce soir à bon port à Melbourne!


dimanche 20 décembre 2009

Les montagnard et les activités aquatiques...

En tant que deux montagnards pure souche, il est vrai que nous essayons dès que possible Steve et moi de nous lancer dans des randonnees que ce soit sur des volcans, ou des montagnes, mais on ne peut pas non plus occulter les activites aquatiques qui nous sont proposees par toutes ces belles iles et notamment le snorkelling (pour les non-inities, c'est comme la plongee mais sans la bouteille d'oxygène, et donc juste avec le masque et le tuba).

Les fonds sous-marins sont tellement magnifiques, que ce serait dommage de ne pas en profiter !

Par contre, on ne va pas dire qu'on soit les plus à l'aise dans ce genre d'activité, enfin là je parle pour moi, plus que pour Steve. Quoique Steve a toujours le chic pour se retrouver avec des combinaisons trop grandes, effet chauve -souris garantie ! Ou un equipement defaillant, genre meme avec la marque du masque imprimé sur le front, il trouve le moyen d'avoir l'eau qui entre quand meme !

Quant à moi c'est une toute autre affaire : j'ai peur des poissons, oui je sais c'est ridicule, mais c'est comme ça ! Du coup je vous explique meme pas les cris que j'ai poussés en Thailande quand l'équipage a jeté de la nourriture à la mer pour attirer les poissons juste à l'endroit et au moment où je passais avec Steve...Sandrine et Aldéric ont été là pour attester de ces grands moments d'inquiétude de ma part dans les fonds sous-marins : et je n'ai meme pas essayé la plongée, donc imaginez si c'était le cas.

Mais ouf, l'Australie est venu a mon secours grace aux fameuses combinaisons anti-méduses, bon on ressemble vraiment à rien, genre trop grandes et couleurs rose bonbon ou vert pas beau mais au moins ca solutionne le problème du contact avec le poisson. Du coup, ce fut un véritable plaisir de faire du snorkelling à la Grande Barrière de Corail avec pour ma part une super rencontre avec une tortue, bon par contre je ne miserai pas sur ma réaction face à un requin....

samedi 19 décembre 2009

L'australie!

Après notre petit passage sur Hong Kong, nous avons donc enchainé sur l'Australie. Le vol que nous avons pris nous a déposé directement au Nord de la cote Est, à Cairns => Pas de transit par Brisbane ou Sydney donc pas de perte de temps en transfert!

Nos premiers pas sur le sol australien se font sous une température accueillante: 31°! On en vient presque à regretter la fraicheur (relative) de Hong Kong. Après plus de deux mois passés en Asie, on regrette aussi le coût de la vie asiatique! Fini les restos et les hotels avec piscine!

Cairns est principalement reputée pour les croisières vers la grande barrière de Corail, pour les excursions vers la "Rainforest" ou vers l'extremité sauvage de la cote Est.

Le lendemain de notre arrivée, nous sommes allés faire un petit tour en train sur les hauteurs environnantes. Au programme: ballade dans la jungle et visite d'un centre culturel aborigène.


Le soir même, nous décidons de profiter dès le lendemain d'un "lift" pour descendre plus au sud vers Airlie Beach (à 600 kms au sud de Cairns). Le "lift" est en fait un covoiturage, beaucoup de personnes louent ou achètent des voitures/vans pour se déplacer et "offre" la ou les places libres dans le véhicule ou voyageurs interessés. L'interet pour tout le monde est de partager les frais d'essence et le temps de conduite.

Sur ce petit voyage, nos chauffeurs sont deux israéliens, et vu que la voiture est grande, un allemand fait également parti du voyage!

Après 7h de route, nous arrivons à Airlie beach. Cette localité est réputée pour les croisières vers les 74 iles situées entre la cote et la grande barrière de corail (qui est à environ 60 kms de la cote). Nous avons donc profité de deux "croisières" distinctes pour profiter à la fois de White Heaven beach (l'une des plus belle plage d'Autralie) et d'une journée de snorkelling sur une plateforme sur la grande barrière de corail.

Petite précision: vu la présence de méduses, il est conseillé de porter des combinaisons spécifiques de protection. Manque de bol il ne restait plus que des tailles XL: après une petite baignade, c'etait vraiment la classe d'avoir du tissus qui pendouille sous les bras! Sur la grande barrière de corail, on a même eu droit à la version télétubbies (plus colorée, avec cagoule et mouffles intégrées)!

Airlie beach et Whiteheaven beach:




La grande barrière de corail:



Après ces petites excursions, nous avons décidé de poursuivre notre route vers le sud.

-Premier Objectif: Atteindre Hervey Bay et Fraser island (à environ 900kms plus au sud)
Après 12h de bus (car pas de "lift" disponible) ce fut chose faite hier soir.

-Deuxième objectif: prendre un avion pour Melbourne le 23 Decembre, après avoir passé deux jours sur Fraser Island (la plus grande ile de sable du monde), afin de passer Noel à Melbourne à St Kilda (petite pensée pour Eric qui a vécu dans ce quartier).

samedi 12 décembre 2009

Hong Kong: enfin arrivés à Hong Kong!

Nous avons finalement pris notre vol au départ de Singapoure, pour Bangkok (ou nous avons patienté trois heures), puis pour Hong Kong.

Première impression, Hong Kong c'est grand! Il nous faut presque une heure pour rejoindre la station de métro à coté de laquelle se trouve notre logement.
A la sortie de la station, nous nous faisons accoster par un "rabbateur" indien qui souhaite nous aiguiller vers un logement, nous continuons notre route en refusant ses services (la plupart du temps il ne cherche pas à aider, mais à détourner). Ce dernier nous ratrape et nous montre un papier sur lequel est inscrit nos noms! Il s'agit d un employé de notre guest house venu nous aider et éviter que l'on perde du temps à trouver l'adresse!!!

Arrivé dans notre chambre, petite surprise. Nous pensions avoir tout vu en manière de chambre de petites dimensions après Tokyo, et bien non, Hong Kong fait encore plus petit (un passage jusqu au lit, le lit... et c'est tout)! Toutefois cela reste meilleur marché à HK (10€/pers) qu'à Tokyo (23€/pers).

Le lendemain nous partons à la découverte du quartier. Nous sommes très proche des quais sur la rive opposé à Hong Kong (Hong Kong n'est pas qu'une suel ile, c'est un ensemble constitué de 4 secteurs: Hong Kong Island, Lantau Island, Kowloon et new Teritories). Petit tour obligé dans les centres commerciaux et les marchés locaux. Et en cherchant bien (et beaucoup) on trouve de très bonnes affaires à HK (exemples: salomon Gore tex à 50€ ald 110€ en France, Montre altimètre Suunto à 225€ ald 350 à 400€ en France).

Le deuxième jour, nous avons passé un peu de temps sur l'ile de HOng Kong en faisant un détour
sur le "peak", le sommet surplombant la baie.

Après tout cela, il est temps pour nous d'embarquer pour notre prochaine destination: l'Australie où nous arriverons demain matin...


mardi 8 décembre 2009

En route pour Hong Kong?! Et bien non, pas encore!

Initialement nous devions quitter l'Indonésie via un premier vol Lombok/Jakarta, puis un second vol Jakarta/Singapour, puis enfin une liaison Singapore/Hong-Kong.

Après que les deux premiers vols se soient bien déroulés, et après une nuit passée sur le doux carrelage de l'aéroport de Singapour, nous nous présentons gaiement à l'enregistrement du vol pour HK à 7h30. Et là, ô stupeur, on nous annonce que nos places sur ce vol ont été annulées! On se dit à ce moment là que nous allons tout simplement prendre le prochain vol... Ce que nous ne savons pas, c'est que les vacances commencent tout juste à Singapour ! Résulat: les 6 vols journaliers pour HK sont tous overbookés jusqu'au... 14 Décembre (sachant que nous étions le 04 Décembre).

Nos résas ont "sautés" car nous n'avons pas annulé "officiellement" notre vol Bangkok/Singapour (après lecture des conditions sur notre billet, nous avions décidé de faire un "No show" et donc de ne pas se présenter à l'enrgistrement). Ce que l'on ne savait pas (car mentionné nul part sur nos résas, et que personne ne nous a contacté), c'est que ces §§$#?! de Cathay Pacific (pour ne pas les citer) ont annulé les vols suivants!!!

Après avoir expliqué notre dépourvu au guichet (et s être un peu énervé car cela n'est pas très amusant de pointer toutes les deux heures au guichet pour voir si des places ne se libéraient pas), nous avons finalement eu deux places pour HK (via Bangkok) pour le 10 Décembre. Au passage, nous avons étudié (de par nous même car l'accueil de Cathay était débordé!) toutes les options imaginables pour rejoindre HK: via Kuala Lumpur, Jakarta, Bali, Bangkok et même via Sumatra.

Au final, nous voilà donc à Singapour pour 5 jours. Nous avons donc mis à profit ces journées pour faire quelques amplettes et voir les différentes attractions/animations que nous n'avions pu voir lors de notre précédent stop.

Pour les achats, on pouvait difficilement mieux tomber => 48 centres commerciaux sur Orchard Avenue, l'un des principal lieu de shopping! Il était temps de changer de chaussures, de petit sac à dos et de renouveller les batteries de l'appareil photos pour ma part. Mathilde de son coté s'est dégotée de nouvelles lunettes de soleil et est toujours à la recherche d'un bonnet bien chaud (sur ce coup là, Singapour n'est peut être pas le meilleur lieu!).

Après cela, nous avons visité le musée des sciences. Là, nous avons pu tester le Segway (petit vehicule à deux roues tenant tout seul en équilibre), essayer des claviers virtuels (comme Tom Cruise dans Minority Report!) et visiter une expo temporaire sur les corps humains (la fameuse expo allemande avec de véritables corps plastifiés et mis en scène dans diverses situations pour mettre en évidence muscles, tendons, etc...)

Nous avons egalement passé du temps dans le jardin des Orchydées et dans les diverses rues du centre illuminées pour Noêl.

Au passage, nous avons fait une petit détour par Carrefour, afin de se delecter le temps d'un repas de pain, de fromage de chèvre et de boursin! (L'occasion ne se représentera pas de sitôt!)





mardi 1 décembre 2009

Indonesie bis, alors ca donne quoi ?

Quelques impressions sur mon deuxieme passage en Indonesie :

- j'ai ete ravie de retrouver : le sourire et la gentillesse des locaux, la cuisine balinaise mmmmmm...., mon petit plaisir le mango juice ou lassie (jus de fruit melange avec du yaourt)

- les petits plus : les excursions vers le Bromo et le Kawah Ijen m'avaient laisse la frustration de ne pas veritablement avoir "gravi" un volcan avec les efforts associes, pour le coup j'ai ete servi : une ascension nocturne du Merapi suivi d'un sacre trek au Rinjanni (eh oui l' "Aiguille du midi" locale d'un point de vue altitude, sans la neige et l'escalade biensur, faut pas exagerer non plus). Pour la petite anecdote, j'ai tellement adore ces lieux que j'y ai meme fait un don : don de mon bonnet au Merapi et de mes lunettes de soleil au Rinjanni. Si avec ca, les dieux indonesiens ne sont pas avec moi...

- les petits moins : "le sport sur sable", c'est pas mon truc, entre la derniere ligne droite de l'ascension du Rinjanni les pieds ensevelis et le velo embourbe sur la plage, on ne peut pas dire que j'ai ete d'une rapidite fulgurante. Heureusement que Steve, beaucoup plus habile que moi et donc arrive avant moi a destination, a su immortaliser ces moments d'antologie, merci Steve ;-(

- ce a quoi j'ai echappe : les dragons de komodo ! Ouf, moi ca me derange pas du tout de ne pas les avoir rencontre, je me suis deja bien accommodee de dormir sous une tente entouree de singes qui n'attendent qu'une chose, c'est de nous voler notre nourriture au moindre moment d'inattention ! Alors les gros serpents.....